함상욱 주 오스트리아 한국대사가 제 68차 국제원자력기구(IAEA)총회 의장을 수임, 성공적인 의장활동과 ‘비엔나 정신’을 재생하는데 성공했다고 재외동포신문을 비롯한 여러 미디어가 보도했다.
보도들을 종합하면, 함상욱 대사는 지난 9.16일 국제원자력기구 총회 개회식에서 만장일치로 총회 의장에 선출되었다. 함 대사는 9월 16일부터 9월 20일간 개최된 이번 총회에서 의장으로서 회의를 주재했다. 한국이 IAEA 총회 의장직을 맡은 것은 1957년 IAEA 창설 회원국으로 가입, 1989년 제 33차 IAEA총회에서 한국과학재단 이사장 정근모 박사가 총회의장을 수임한 이래 두 번째이다.
한국은 2021-22년 IAEA 이사회 의장을 수임한 데 이어, 이번 총회 의장을 수임함으로써 2년 만에 IAEA 양대 정책결정기구 의장을 모두 수임하는 성과를 이루었다. 함 대사는 한국에서 최초로 IAEA에서 이사회 의장과 총회 의장을 모두 수임하는 기록을 세웠다.
IAEA 총회는 전 세계 178개 회원국에서 3,000여 명의 대표단이 참가하는 IAEA 최대 규모의 연례 회의로, 이번 총회에서는 원자력 안전, 핵 안보, 안전조치, 원자력 기술 및 응용분야 뿐 아니라, 한국의 핵심 안보 이익이 걸려있는 북핵 문제, 이란 핵문제, 우크라이나 원자력 안전 및 안보 등이 주요 현안으로 다루어 졌다고 한다.
IAEA는 원자력의 평화적 이용 증진 및 국제 핵비확산체제 유지․강화를 위해 설립된 유엔 전문기구이며, IAEA 총회는 이사회 논의 사안 결정 및 권고, 결의 채택, 이사국 선출, 예산 승인, 연례보고서 심의 등 광범위한 권한을 갖고 있는 IAEA 최고의 정책결정기구이다.
한국은 IAEA의 9대 재정공여국으로서 원자력 안전 및 핵 안보, 원자력 과학기술 및 응용, 안전조치 이행·검증 등 IAEA의 다양한 활동에 기여하고 있다.
함 대사는 의장 수락연설에서 “IAEA 총회 의장을 수임하게 되어 큰 영광이며, 막대한 책임감을 느낀다고 말하고, 평화, 발전, 번영을 향해 나아가기 위한 IAEA의 특별한 기여를 증진하는 데 의장으로서 역할을 다해 나가겠다”고 말했다.
함상욱 대사는 그의 페이스북을 통해, 우리나라의 IAEA 총회 의장 수임은 세계 원자력 발전용량 5위, 원전 수출 역량 보유 6대국으로서 IAEA에서의 우리의 위상과 기여가 반영된 것으로 평가되며, 앞으로 원자력의 평화적 이용 및 국제안보 분야에서 우리의 리더십을 더욱 강화하는 계기가 될 것으로 전망된다고 말했다.
함 대사는 이어 “복잡하고 분열된 국제 상황과 다양한 현안으로 다자외교 무대도 많은 갈등과 대립을 겪고 있는 상황이자만, 이번 총회에서 논의된 북핵 결의를 비롯한 대부분의 결의를 컨센서스로 채택하여 ‘비엔나 정신(Vienna Spirit)’을 되살려 내는 등 많은 성과를 거두었다”고 말했다.
IAEA는 지난 9월 16일자 자체의 홈 페이지를 통하여 “IAEA 총회, 한국대사를 총회장으로 선출”이란 제목을 통해 함상욱 대사를 자세하게 소개했다. 그 내용을 전문 소개하면 다음과 같다.
IAEA가 소개한 함상욱 총회 의장 경력
<함상욱 총회장의 외교 경력은 1991년 대한민국 외교부에 입사하면서 시작되었습니다. 그의 외교 임무에는 뉴욕 유엔 상임대표부에서 두 번 근무한 것이 포함되는데, 첫 번째는 경력 초기에, 두 번째는 부대표 대사이었습니다. 그는 또한 이라크, 미국, 아프가니스탄에 있는 대한민국 대사관에 파견되어 한국 지방 재건 팀을 이끌었습니다.
그는 외교부에서 북한 정책과장, 한미 평화적 핵 협력 협정 태스크 포스 위원장, 핵 비확산 국장, 다자 및 글로벌 관계 차관보 등 여러 주요 리더십 직책을 2020년부터 2022년 주 오스트리아 한국 대사로 임명 받기전 까지 근무하였습니다.
함 대사는 다자간 외교, 유엔 시스템, 핵 확산 방지 및 인권 분야에서 광범위한 경험을 가지고 있으며, 수많은 국제 회의와 컨퍼런스에서 대한민국을 대표했습니다. 그는 2016년 미사일 기술 통제 체제 의장, 2023-24년 인간 안보 강화를 위한 ITF(국제 신탁 기금) 의장을 포함하여 다양한 직책에서 국제 사회에 봉사했습니다.
함 대사는 그의 경력 동안 여러 훈장과 상을 수상하였는데, 2012년 대통령 표창과 2015년 레드 스트리페스 공로 훈장(Service Merit with Red Stripes)이 포함되었습니다.
함 대사는 비엔나에서 국제기구 상임대표로서의 현재 역할 외에도 오스트리아 공화국과 슬로베니아 공화국의 대한민국 대사로서 양자 인증을 받았습니다. 이전에는 2022년 IAEA 이사회 의장을 역임했습니다.
함 대사는 서울대학교에서 정치학 학사 학위를 받았고, 미국 컬럼비아 대학교에서 국제관계학 석사 학위를 받았습니다.>
